Il sovrappeso e l’obesità non comportano solo disagi estetici e una minore attitudine all’attività fisica, bensì sono causa o concausa di numerose patologie con rischi per la salute del soggetto e con elevati costi a carico della collettività.

- obesità e longevità -

i soggetti con BMI molto elevato hanno probabilità di avere una vita longeva decisamente inferiore a quelli con un peso corporeo ideale, l’American Cancer Society ha stimato che il rischio di mortalità per una persona di età inferiore a 60 anni e con peso del 40% superiore a quello ideale, è doppio rispetto ad un normopeso.

- obesità e diabete -

il diabete è una malattia che ricorre con frequenza del 300% nell’obeso, rispetto al soggetto con peso nella norma. Si tenga presente poi che il diabete è una malattia che origina, a sua volta, numerose complicanze mediche generali.

- cecità

- malattie cardiovascolari

- ictus cerebrale

- impotenza

- insufficienza renale

- obesità e ipercolesterolemia -

sino ai 40-50 anni di età è stata dimostrata una correlazione tra ipercolesterolemia ed obesità. Dopo tali margini di età sembra non esista più alcuna relazione tra le due variabili.

- obesità ed ipertensione -

l’ipertensione arteriosa colpisce il 40-45% degli obesi, con una prevalenza quindi doppia rispetto ai soggetti normali. Anche qui, si tenga conto che l’ipertensione è causa di:

- ictus

- infarto miocardico

- malattie renali

- obesità ed infarto -

anche se non quantificato il rischio di infarto aumenta con l’obesità poichè questa porta con sè tre fattori che aumentano la probabilità di occlusione delle coronarie: l’ipercolesterolemia, il diabete, l’ipertensione arteriosa.

- obesità e cancro -

un eccesso di peso del 40% rispetto a quello ideale aumenta il rischio di cancro del 33% negli uomini e del 55% nelle donne.

- obesità e respirazione -

quando l’eccesso ponderale supera del 50% il peso ideale possono insorgere delle disfunzioni respiratorie. Ciò accade soprattutto nei soggetti maschili con massa grassa distribuita in zona addominale e attorno al collo. Le disfunzioni respiratorie si manifestano con un forte russare notturno ed apnee che, a loro volta, possono far insorgere delle insufficienze cardiache.

Oltre ai rischi di patologie mediche appena descritti, esistono altre correlazioni tra obesità e malattie della struttura scheletrica, gravidanza a rischio, complicazioni nel corso di interventi chirurgici, gravità nelle conseguenze di taluni infortuni domestici o nel lavoro.